Actualización: 18/06/2020 16:45

El Instituto Nacional de Defensa de la Competencia y de la Protección de la Propiedad Intelectual (Indecopi) declaró ilegal la facultad del Ministerio de Salud (Minsa) para regular la publicidad en el etiquetado de alimentos no saludables. El fallo emitido por la Comisión de Eliminación de Barreras Burocráticas señala que esta institución no puede imponer exigencias respecto a cómo debe ser la difusión de los octógonos en los medios audiovisuales y escritos, pues, considera que no cuenta con competencia legal en materia publicitaria.

La resolución considera barrera burocrática cinco disposiciones aprobadas por el Minsa en el Reglamento de Alimentación Saludable y sus normas conexas, los mismos que promueven información adecuada para el consumidor sobre los componentes dañinos de los alimentos procesados y ultraprocesados.

Las medidas cuestionadas por la Comisión de Indecopi son: que el etiquetado ocupe el 15% del tamaño del anuncio impreso; que los octógonos y sus leyendas en videos, televisión y cine permanezcan mientras dure toda la publicidad, y que el audio de las advertencias saludables en la radio se pronuncien al mismo volumen y velocidad que el resto del anuncio. Asimismo, que las imágenes fijas y en movimiento se muestren claramente y que se deba hacer variaciones al audio cuando se menciona más de un octógono por producto.

El fallo va en contra de que el etiquetado ocupe el 15% del anuncio y que los octógonos en videos permanezcan mientras dure la publicidad.

El fallo en primera instancia fue aprobado con los votos de los comisionados Carlos Mendoza Gutiérrez y Gonzalo Zegarra Mulanovich y extiende su aplicación a todo tipo de empresa o persona que se sienta aludida. "Corresponde disponer la inaplicación de las medidas señaladas en el párrafo precedente en favor del denunciante, y su inaplicación en efectos generales en favor de todos los agentes económicos y/o ciudadanos que se vean afectados por su imposición", se lee en el documento.

REGULACIÓN. La Ley de Alimentación Saludable está vigente desde hace un año. El Minsa reglamentó la publicidad de los octógonos a fin de advertir sobre los productos dañinos para la salud.

Foto: Andina.

Gonzalo Zegarra es vicepresidente de la Comisión de Eliminación de Barreras Burocráticas y presidente ejecutivo de la consultora de comunicación Azerta, que ha tenido entre sus cliente a Coca Cola, líder en bebidas altas en azúcar; una relación que no ha sido transparentada en la hoja de vida que conserva el Indecopi. Nos comunicamos con el equipo de prensa de Azerta, en donde confirmaron que Zegarra se mantiene en dicha empresa de relaciones públicas y que aquella sigue trabajando con la marca de bebida gaseosa.

Horas después de esta publicación, Zegarra brindó declaraciones a RPP y dijo no percibir algún conflicto en su intervención. "Cuando me llegó este tema para resolver, no vi ningún conflicto de interés y sigo sin verlo (...) Esta compañía [Coca Cola] es cliente de una consultora de comunicaciones para la que presto servicios, pero a la cual yo no atiendo. No atiendo ninguna empresa de consumo masivo", consideró.

Por su parte, entre el 2015 y 2019, Mendoza ocupó el cargo de Gerente Legal de la Sociedad Nacional de Industrias (SNI), un gremio que en esos mismos años se opuso a los lineamientos técnicos de la regulación por octógonos.

VERSIÓN. El vicepresidente de la Comisión de Eliminación de Barreras Burocráticas confirmó que la empresa que dirige tiene como cliente a Coca Cola, pero él no la atiende directamente.

Video: RPP

En tanto, la persona que presentó la demanda es Esteban Alfredo Pérez Senor, apoderado de la agencia de comunicación 360 BTL, una empresa gerenciada según Sunat por su hermana Yolanda Pérez, la misma que en una entrevista del 2015 declaró también tener entre sus clientes fijos a la misma Coca Cola.

La Resolución 0072-2020 es de fecha 25 de febrero y debió ser notificada a mediados de marzo, pero debido a la pandemia recién ayer se retomó el envío de oficios a algunas de las partes involucradas. El Minsa puede apelar a la Sala Especializada en Eliminación de Barreras Burocráticas (SEL) del Tribunal del Indecopi; de hacerlo su contenido no surtirá efecto hasta confirmarse un nuevo fallo

La demanda incluyó otros 19 puntos que buscaban debilitar la norma de la alimentación saludable, pero fueron desestimados.

El reclamo presentado por Pérez Senor incluyó otros 19 puntos que buscaban debilitar el Reglamento de la Ley de Promoción de la Alimentación Saludable, pero fueron desestimados. Entre estos, pedía declarar como barrera burocrática la colocación de los octógonos, la inclusión de la frase “contiene grasas trans” en los productos procesados, la elección del diseño y ubicación de las etiquetas de advertencia, entre otros.

A través de un comunicado, el Minsa dijo que todavía no ha recibido formalmente el fallo, pero adelantaron que apelarán dicha decisión. "La Ley de Alimentación Saludable dispone que en la publicidad de los alimentos y bebidas no alcohólicas con grasas trans y alto contenido de azúcar, sodio y grasas saturadas, se debe consignar en forma clara, legible, destacada y comprensible, las advertencias publicitarias", añade.

AZUCARADA. La mexicana Arca Continental Lindley es la segunda embotelladora más grande de Coca Cola en América Latina, una bebida alta en azúcares.

Foto: Arca Continental

Por su parte, Jaime Delgado, expresidente de Asociación Peruana de Consumidores y Usuarios (ASPEC) y promotor de la Ley de Alimentación Saludable, cuestionó el fallo de la comisión del Indecopi, pues el Minsa ya ha regulado anteriormente en materia publicitaria con fines sanitarios, por ejemplo, en la norma de fórmulas para recién nacidos y en el consumo del tabaco. “En el tema del tabaco el Ministerio de Salud es el que define qué tipo de imágenes van en las cajetillas, incluso las diseña”, precisó.

“La resolución del Indecopi es un pésimo precedente que echa por la borda una resolución de la autoridad sanitaria, a la que le corresponde por ley normar este tema. El Congreso le encargó al Minsa que reglamente la Ley de Alimentación Saludable y, en el reglamento, es lógico que se incluyan estos aspectos publicitarios”, añadió el también excongresista.

Importadoras pidieron cambiar los plazos del etiquetado

El pasado 12 de junio, la industria de alimentos procesados consiguió otra ventaja normativa, esta vez de parte del Ejecutivo, que aprobó el Decreto Supremo 021-2020 para darle más tiempo a las empresas a fin de que adecuen sus empaques e incluyan los octógonos impresos, ya no los adhesivos que emplean en la actualidad. Con esta norma los octógonos no se eliminan, continúan en los empaques, pero bajo el formato de stickers.

Estas compañías tuvieron un año para modificar su producción, desde el 17 de junio del 2019, fecha en que entró en vigencia la Ley de Alimentación Saludable. La norma decía que cumplido el plazo no se permitiría la comercialización ni importación de alimentos procesados sin etiquetas fijas, sin embargo, la prórroga llegó días antes de la fecha límite y les da la posibilidad de hacer los cambios hasta el 30 de junio del 2021.

El decreto, suscrito por el presidente Martín Vizcarra y ocho ministerios, justifica la decisión en el contexto del Covid-19. “Dicha situación ha generado que se priorice la industria de insumos para la salud conforme la necesidad de los países que lo requieren, y que el trabajo en fábricas se haya visto restringido, causando que algunas de las empresas importadoras aún no tengan la contingencia en la producción a gran escala para elaborar rótulos o envases exclusivos para el mercado peruano”, indica el documento.

APELACIÓN. El Minsa apelará la resolución del Indecopi. Sus disposiciones quedarán suspendidas hasta que se conozca el fallo final.

Foto: Andina.

La industria ya había buscado extender dicho plazo desde antes de la pandemia. Según confirmó OjoPúblico, entre febrero y marzo, representantes de gremios empresariales y de diferentes importadoras se reunieron con voceros del Minsa para pedir más tiempo, pues sostenían que los productores internacionales no les aceptan fabricar envases especiales con las características del etiquetado que pide Perú. 

Precisamente, uno de los argumentos que usó Esteban Pérez Senor en su demanda ante el Indecopi fue esta afectación económica. "[Las características de los octógonos] generan sobrecostos y obstaculizan su permanencia en el mercado debido a que los obligan a rehacer empaques y anuncios, incurriendo en nuevos gastos de diseños gráficos e impresiones", se lee en la denuncia.

Entre los asistentes a las reuniones en el Minsa estuvieron Alejandro Daly, presidente del Comité de Alimentos y Bebidas de la Sociedad Nacional de Industrias (SNI), quien se mostró en contra de los octógonos durante el debate de la Ley de Alimentación Saludable. Además, Ingrid Mendoza, jefa del área legal de la distribuidora Perufarma que maneja las marcas de chocolates Snickers, Cadbury, Milky Way, M & M; Bauducco, piqueos y alimentos instantáneos. 

También participó Carlos Hiraoka, gerente general de G.W. Yichang & CIA, empresa importadora y comercializadora de las conservas de pescado Florida, Compass y Marinero, y representante de marcas como Hershey, Kelloggs, Pringles, Aconcagua, Mentos y otros; y Marilyn Ortiz Sosa, ingeniera de Calidad en Cencosud Retail Perú, subsidiaria del conglomerado chileno del mismo nombre y que en nuestro país opera los supermercados Wong y Metro. Finalmente, Emy Castro Macedo, gerente general de Royal Branding Peru S.A.C. importadora y distribuidora de piqueos y bebidas gaseosas.

DUEÑOS DE LA COMIDA. En este especial, OjoPúblico elaboró una radiografía del poder de la industria alimentaria en América Latina. Lee el reportaje aquí.

Fotocomposición: Jhafet Ruíz / OjoPúblico.

El Director Ejecutivo de Promoción de la Salud del Minsa, Alexandro Saco, confirmó que su sector mantuvo reuniones con estas y otras compañías, además de haber atendido múltiples llamadas telefónicas y cartas de parte de sus voceros. Según explicó, la preocupación de la industria era que sin la prórroga, un lote de alimentos procesados y ultraprocesados, valorizados en US$ 200 millones, no hubiera podido ingresar al país.

“Es cierto que han tenido un tiempo para adecuarse. El argumento que exponen es que los fabricantes se niegan a hacer un tiraje especial para Perú y mostraron algunas cartas en ese sentido. Cuando pase la crisis nos volveremos a reunir para definir si la etiqueta viene incorporada o en sticker con una calidad suficiente para que no se desprenda, como sucede en Chile y Uruguay; un argumento que también han expuesto ”, dijo Saco.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que los alimentos ultraprocesados tienen un alto contenido calórico y bajo valor nutricional, y su mayor comercialización se asocia con el aumento de la obesidad en Perú y América Latina. “Estos alimentos son problemáticos para la salud humana por distintas razones: tienen una calidad nutricional muy mala y, por lo común, son extremadamente sabrosos, a veces hasta casi adictivos; imitan los alimentos y se los ve erróneamente como saludables”, indican.

Al respecto, Saco asegura que el Gobierno no debilitará la Ley de Alimentación Saludable, y pese a la ampliación otorgada a las empresas, la aplicación de octógonos sigue en plena vigencia y se está analizando incorporar el etiquetado a más productos, entre ellos, los alimentos preelaborados y las fórmulas infantiles.

“Vamos a defender la aplicación de los octógonos y la alimentación saludable, y, en general, impulsar cambios en el consumo de la población. El Covid-19 ha puesto en evidencia que los más propensos a enfermarse son aquellos que no han tenido buenos hábitos alimenticios, y por eso no bajaremos la guardia. Este es un tema medular para la salud de los peruanos”, agregó Saco.

El Indecopi también apelará resolución

En horas de la tarde llegó una nota de prensa del Indecopi donde informan que la Secretaría de Fiscalización de Competencia Desleal solicitó a la procuraduría de la misma entidad que apele la resolución emitida por la Comisión de Eliminación de Barreras Burocráticas. La institución explicó que la Secretaría y la Comisión son funcionalmente autónomas, no obedecen a decisiones de la Alta Dirección del Indecopi, y por ello la discrepancia técnica deberá ser resuelta en su Tribunal administrativo.

"La Dirección de la Autoridad Nacional de Protección al Consumidor también emitirá informes de opinión relativos al impacto que tendría la Resolución Nº072-2020 [que declara como barreras burocráticas la actuación del Minsa] en la política pública de promover la información para mejores decisiones de consumo de alimentos y bebidas envasados, así como los efectos en la salud de los ciudadanos y ciudadanas", se lee en el documento. Además, rechazaron cualquier insinuación de actos de corrupción o lobbies para favorecer a empresas.

En este sentido, aseguraron que la Ley de Alimentación Saludable se mantiene vigente porque el Indecopi carece de facultades para derogar una norma de este tipo, y los anunciantes deberán seguir cumpliendo con las disposiciones incluidas en su marco legal. Hasta la fecha, la fiscalización de los octógonos ha derivado en el inicio de 122 indagaciones preliminares y 69 procedimientos administrativos sancionadores en esta institución.